Zorac歴史サイト - ヨーロッパの皇帝

ヨーロッパの皇帝の概念は、当然ながらローマ帝国*1から始まる。共和政ローマでは以前のエトルリア人の王政への反感から王(Rex)の称号は嫌われており、カエサルも王になろうとしていると疑われてブルトウスらに暗殺されている。そこで、養子のオクタビアヌスは王にならず、共和政の多くの指導者の役職を兼ねることで事実上の君主になろうとし、それらの称号の１つがインペラートルで、これが英語のエンペラーなどの語源となっている。一方、カエサルもまた皇帝あるいは副皇帝を意味する称号になり、ドイツ語のカイザーやスラブ語のツアーリになっている。

*1 従って中華皇帝とは全然別のものであり、寺院と教会、将棋とチェスのように新しい訳語を作り出した方が良かったかもしれない。

帝政ローマと言っても、元老院などの共和政のしくみ自体は維持されており、皇帝はさしずめ、多くの役職を兼ねた世襲制終身大統領といった役割である。3世紀の終わりのディオクレティアヌス帝の時から専制君主制になり、やがて東西ローマ帝国に分かれる。

西ローマ帝国は476年にオドアケルが皇帝位を返上したため消えるが、800年にフランク王国のカール大帝が西ローマ皇帝を名乗った。これはまあ名乗っただけで、政体としてはフランク王国のまま統治された。後にフランク王国が東、西、中に分割されると、それらの王国を統合してその上に立つ概念として存在したが、直轄以外の王国に権限はほとんど無かった。

教科書などでは、このあたりで消えてしまったように見えるが、実際はイタリア王が西ローマ皇帝を兼ねて存在していた。しかし、イタリア王はイタリアやプロヴァンスなどの有力豪族たちが互いに王位を争って、ほとんど実権を失い、やがて皇帝位は空位のまま放置されるが、イタリアの王位争いに介入した東フランク王オットーが前イタリア王の未亡人と結婚して、ローマ教皇から皇帝位を受けたのが神聖ローマ帝国*2の始まりである。概念としてはカール大帝の西ローマ皇帝を継承している。

*2 この時点ではまだ神聖はついていないが。

やがて、神聖ローマ帝国は教皇との争いから大空位時代、選出皇帝を経て、ハプスブルク家が世襲皇帝となったが、国は領邦国家に分裂し「神聖でもローマでも帝国」でもないと揶揄されるようになり、ナポレオンの侵攻によってハプスブルク家の皇帝が退位して消滅した。ナポレオンはフランスこそシャルル・マーニュ（カール大帝）の後継者*3だとして、自らフランス皇帝を名乗ったが、一方、退位したハプスブルク家はオーストリア皇帝を名乗った。

*3 フランスでは、シャルル・マーニュはフランス王シャルル1世である。

なお、一時期、イベリア半島で有力だったカスティラの君主などがヒスパニア皇帝を名乗っていた。どうやら、カール大帝ー神聖ローマ帝国がフランク王国の帝国なのに対して、フランク王国の版図でなかった西ゴート王国の西ローマ帝国を主張したらしいが、12世紀頃には使われなくなっている。

一方、東ローマ皇帝は一般にビザンティン帝国と呼ばれるギリシア人の帝国として続き、ギリシア皇帝と呼ばれることもある。またビザンティン帝国の衰退と共に周辺のブルガリアがツアーリを称したため、これを皇帝と呼ぶことがある。第4回十字軍で成立したラテン帝国はカトリックの東ローマ帝国であり、これに加えてビザンティンの残党によるニケーア帝国やトレビゾンド帝国などが並立した。やがてニケーア帝国がコンスタンティノープルを回復してビザンティン帝国に戻るが、トレビゾンド帝国も15世紀まで存続した。

オスマントルコはビザンティン帝国、トレビゾンド帝国を滅ぼすとその後継者を自認しているため、オスマン帝国はイスラム教の東ローマ帝国ともいえる。ロシアではビザンティン皇女を皇后にしていたことを理由に、ビザンティンの後継者を主張してツアーリを名乗った。これは西欧では認められていなかったが、ピヨートル大帝の時に他のヨーロッパ諸国から皇帝と認められている。

従って、ナポレオンの時代にはヨーロッパにはフランス皇帝、オーストリア皇帝、ロシア皇帝、トルコ皇帝が存在した。ナポレオンは間もなく敗戦により退位*4するが、その後もナポレオン3世がフランス皇帝を称した。一方、ドイツを統一したプロシア王は神聖ローマ帝国の継承者である第二帝国としてドイツ皇帝を名乗った。この頃にはイギリスのビクトリア女王がインド皇帝として皇帝を名乗っているが、これはムガール帝国に由来するものでローマ皇帝とは関係のない帝位である。

*4 しかし、エルバ島でも皇帝の称号を維持していた。おとなしく隠遁生活を楽しんでいれば、現在でもナポレオン家のエルバ公国が存在して、君主は皇帝を称していたかもしれない。

第一次大戦中にロシア、後には、ドイツもオーストリアもトルコも皇帝が退位し、第二次大戦後にインドが独立したため、ヨーロッパから皇帝はいなくなった。